La découpe du gâteau de mariage est l'un des rites de la fleur d'oranger les plus caractéristiques. La plupart des couples choisissent d'inclure cette opération dans leur réception pour rester fidèles à la tradition et en même temps embellir leur album de mariage avec un cliché unique.
Comme pour beaucoup d’autres rituels liés à la fleur d’oranger, il n’existe pas de méthode d’exécution unique : du type de dessert au meilleur moment pour le découper selon la coutume, il y a plusieurs facteurs à prendre en considération lors du choix de découper le gâteau de mariage.
L'histoire de la coupe du gâteau de mariage
Déjà dans la Rome antique, lors des rites de mariage, du pain ou une focaccia était brisé sur la tête de la mariée comme symbole de prospérité. Les invités récupéraient et mangeaient ensuite les miettes en signe de bonne chance.
La tradition de couper le gâteau telle que nous la comprenons aujourd'hui trouve ses origines à l'époque victorienne, lorsqu'il était d'usage que la mariée coupe le dessert, en fait appelé « gâteau de la mariée ». Après l'opération, la nouvelle épouse avait pour tâche de distribuer les tranches aux invités : cette pratique, observée avec une extrême diligence, était considérée comme de bon augure pour la fertilité.
Lorsque les cérémonies de mariage ont commencé à se transformer en fêtes avec des centaines d'invités, l'aide du marié lors de la cérémonie de coupe est également devenue nécessaire. Ce schéma est encore observé aujourd’hui dans la plupart des fleurs d’oranger du monde.
Dans les mariages modernes, en effet, l'un des deux partenaires pose la main sur celle de l'autre et ils coupent ensemble la première part du gâteau : ce geste symbolise le soutien mutuel et représente la première tâche partagée en tant que couple marié. L'engagement est d'être toujours là l'un pour l'autre même dans les moments les plus difficiles de la vie conjugale.
Quand la découpe du gâteau a lieu
Habituellement, la découpe du gâteau a lieu après le dîner : ce moment indique aux invités que la réception est sur le point de se terminer et qu'ils pourront bientôt commencer à se dire au revoir. Pour des raisons pratiques, certains couples préfèrent mettre en œuvre les moments qui leur sont dédiés les uns après les autres : dans de nombreuses cérémonies donc, le lancer du bouquet, celui de la jarretière et la découpe du gâteau se succèdent. Cela aide également l’équipe de restauration, qui aura plus de temps pour couper, dresser et servir le gâteau aux invités.
Cependant, chaque couple peut personnaliser l'horaire de la réception et couper le gâteau à l'heure qui lui convient le mieux. S'il y a par exemple de nombreuses familles avec enfants, cette opération pourrait également être réalisée entre un cours et un autre, afin que ceux qui en ont besoin puissent partir encore plus tôt que prévu.
Comment couper un gâteau de mariage
Si vous n'êtes pas particulièrement habitué à découper des desserts, vous pourriez demander conseil à votre pâtissier ou traiteur avant de réaliser cette opération délicate. Assurez-vous également que le lieu d'accueil mette à disposition un set professionnel ou un grand couteau adapté à la pratique.
Avec votre partenaire, positionnez-vous de manière à ce que l'un de vous soit plus proche du gâteau et tienne le couteau avec sa main dominante, tandis que l'autre pose sa main sur celle de votre partenaire. À l'aide du couteau, coupez environ 2 à 3 cm dans le niveau inférieur du gâteau : de cette façon, la structure sera plus stable et il sera également plus facile de conserver le niveau supérieur pour éventuellement en profiter lors du premier anniversaire. Évitez les mouvements de sciage, car ils pourraient faire s'effriter le dessert.
Si vous souhaitez obtenir une tranche carrée, faites une deuxième coupe parallèle à la première, à environ 2 à 3 cm de distance. Si vous préférez une tranche en forme de coin, faites deux coupes en diagonale. La taille est à vous de choisir, mais pensez à laisser au moins deux bouchées pour vous et votre partenaire. Enfin, glissez la spatule sous la tranche et déposez-la délicatement sur une assiette.
Partager la première bouchée ou se salir avec la crème ?
Une fois la première tranche coupée, les jeunes mariés se nourrissent mutuellement, symbole de leur engagement mutuel à prendre soin les uns des autres. Dans certains cas, cette tradition est remplacée par le cake smash, plus ludique, qui consiste à étaler du gâteau sur votre visage. Même dans ce cas, le choix n'appartient qu'à vous : il n'y a aucune obligation de « salir » votre partenaire simplement parce que les invités l'attendent. C'est bien d'éviter de gâcher votre maquillage, votre coiffure ou vos vêtements coûteux.
Dans tous les cas, demandez à l'organisateur du mariage ou au traiteur de garder à portée de main des serviettes ou, mieux encore, un chiffon chaud et humide pour nettoyer les miettes ou résidus de glaçage.
Conseils pour servir le gâteau aux invités
Après avoir coupé la première tranche, le personnel de restauration emmènera le gâteau à la cuisine pour le couper et le servir au reste des convives. Pour les grandes réceptions, il est courant d'utiliser une version plus simple du gâteau de mariage pour servir les invités, et d'utiliser plutôt un mini gâteau pour les prises de vue et le geste symbolique à intégrer dans la cérémonie de mariage.
Dans le passé, les couples envoyaient des portions de gâteau à ceux qui ne pouvaient pas y assister. Même si cette tradition est aujourd'hui moins répandue, rien ne vous empêche de proposer des tranches emballées à emporter en fin de soirée. S'il vous reste beaucoup de portions, vous pouvez également penser à congeler le gâteau : de nombreux couples suivent cette tradition et consomment une bouchée du dessert de mariage pour célébrer leur première année de mariage.
Alternatives à la coupe du gâteau
Si vous n’êtes pas gourmand, vous pouvez également remplacer la traditionnelle découpe du gâteau par des alternatives plus originales. Vous pourriez par exemple organiser un buffet de macarons ou de glaces pour vos invités en saison estivale, mais privilégier différentes formes de divertissement. Des exemples ? On pourrait penser à un moment de karaoké dans lequel les époux se testent au son de leur chanson préférée, mais aussi duouvrir une piñata ou faire éclater un ballon fera très bien l'affaire.
Si vous êtes particulièrement romantique, vous pourriez également projeter un film retraçant vos plus beaux moments ensemble, afin d'inaugurer de la meilleure des manières votre nouvelle vie de mari et de femme.
