L’idée des villes englouties partout dans le monde captive l’imagination depuis des siècles, évoquant des images de civilisations perdues et de trésors cachés. Bien que l'Atlantide reste la plus célèbre de ces villes mythiques, il existe de nombreuses autres colonies submergées qui revêtent une immense importance historique et archéologique.
Ces villes englouties moins connues offrent un aperçu du passé, révélant des indices sur les civilisations anciennes, les routes commerciales et les changements environnementaux.
De la mer Méditerranée à l’océan Pacifique, ces royaumes sous-marins recèlent de nombreux secrets à découvrir. Cela mis à part, voici quelques villes englouties sous-estimées à connaître en plus de l'Atlantide.
Pavlopetri, Grèce
Pertinence historique : l'une des plus anciennes villes submergées au monde, datant de plus de 5 000 ans.
Située sous le golfe Laconien en Grèce se trouve Pavlopetri, une ville engloutie encore plus ancienne que l'Atlantide. Datant de plus de 5 000 ans, cette ancienne colonie offre une fenêtre unique sur la vie de la civilisation mycénienne.
Pavlopetri a probablement été submergé en raison d'une combinaison de tremblements de terre et de l'élévation du niveau de la mer. Sa redécouverte en 1967 par Nicholas Flemming a marqué une étape importante dans l'archéologie sous-marine. De vastes fouilles menées en 2009 ont révélé des vestiges bien conservés de la ville, notamment des maisons, des rues et des tombeaux.
Emplacement: |
Élafonissos, Grèce |
Comment il a coulé : |
Probablement submergé en raison des tremblements de terre et de la montée du niveau de la mer. |
Découverte: |
Redécouvert en 1967 par Nicholas Flemming ; une importante exploration archéologique sous-marine en 2009. |
État actuel : |
Ruines sous-marines de la ville avec maisons, rues et tombeaux visibles. |
En tant que ville submergée, Pavlopetri n'est pas accessible au grand public. Seuls les plongeurs et archéologues agréés sont autorisés à explorer le site.
Dwarka, Inde
Pertinence historique : liée à l'ancienne ville indienne du Seigneur Krishna ; important dans la mythologie hindoue
Dwarka, une ville profondément ancrée dans la mythologie hindoue, aurait été submergée sous la mer d'Oman il y a environ 9 000 ans. L'association de la ville avec le Seigneur Krishna, une divinité vénérée dans l'hindouisme, ajoute à son attrait mythique. C’est l’un des lieux mythiques dont l’existence a été réellement découverte.
Dans les années 1980, des archéologues marins ont fait une découverte révolutionnaire au large des côtes du Gujarat, en Inde. Des études sous-marines ont révélé les restes submergés d'une ville ancienne qui correspondaient aux descriptions de Dwarka trouvées dans les textes anciens.
Cette découverte a fourni une preuve irréfutable de l’existence de cette ville autrefois mythique.
Emplacement: |
Gujarat |
Comment il a coulé : |
On pense qu'il a été submergé après une inondation catastrophique il y a environ 9 000 ans. |
Découverte: |
Trouvé dans les années 1980 par des archéologues marins. |
État actuel : |
L'exploration marine continue de découvrir des artefacts, des murs et des structures sous l'eau. |
Thonis-Héracléion, Égypte
Pertinence historique : une grande ville portuaire égyptienne mentionnée par des historiens comme Hérodote
On pense qu'elle a sombré sous la mer Méditerranée à cause des tremblements de terre et des tsunamis du IIe siècle avant JC. Cette ville ancienne a longtemps été considérée comme une civilisation perdue. En 2000, l'archéologue français Franck Goddio a fait une découverte révolutionnaire.
Son équipe a localisé les ruines submergées de Thonis-Héracléion au large d'Alexandrie, en Égypte. La redécouverte de cette ancienne ville portuaire a marqué une étape importante dans l'archéologie sous-marine.
Thonis-Héracléion était un centre commercial et religieux prospère, influencé par les cultures égyptienne et grecque.
Port-Royal, Jamaïque
Pertinence historique : Autrefois connue comme la « ville la plus méchante du monde », une plaque tournante pour les pirates et les marchands
Port Royal, en Jamaïque, a autrefois gagné le tristement célèbre titre de « ville la plus méchante du monde ». Connue pour sa richesse, sa piraterie et sa débauche, cette ville portuaire coloniale était un centre d'activité animé jusqu'à ce qu'un tremblement de terre dévastateur frappe en 1692. Le tremblement de terre a fait couler une grande partie de la ville sous la mer des Caraïbes.
Malgré son tombeau aquatique, Port Royal n'a pas été oublié. Les archéologues marins explorent les ruines submergées de la ville depuis les années 1950, découvrant ainsi des informations précieuses sur son histoire et sa culture.
Des études sous-marines ont révélé les restes de bâtiments, de rues et d'épaves de navires, donnant un aperçu de la vie trépidante de cette ville portuaire autrefois prospère. C'est l'une des civilisations perdues sous la mer.
Emplacement: |
Jamaïque |
Comment il a coulé : |
Détruit et partiellement submergé après un énorme tremblement de terre en 1692. |
Découverte: |
Les parties submergées de la ville ont été explorées par les archéologues marins depuis les années 1950. |
État actuel : |
Ruines sous-marines de bâtiments et épaves de navires ; travaux archéologiques en cours. |
En raison du caractère immergé de Port Royal, l'accès au site est restreint. Les visiteurs ne peuvent voir les ruines sous-marines qu'à travers des bateaux à fond de verre ou en participant à des visites guidées de plongée avec tuba ou de plongée.
Baiae, Italie
Pertinence historique : une luxueuse station balnéaire romaine pour l'élite, souvent comparée au Las Vegas de son époque.
Située sur la baie de Naples, Baiae était célèbre pour ses villas luxueuses, ses temples et ses sources chaudes naturelles. Cependant, la beauté de Baiae fut de courte durée. En raison de l'activité volcanique et des mouvements de la terre, la ville a commencé à s'enfoncer sous les vagues au 8ème siècle après JC. Pendant des siècles, Baiae est restée une ville oubliée, dont l'existence n'est connue que par des textes anciens.
Au XXe siècle, les archéologues redécouvrent Baiae et commencent à explorer ses ruines submergées. Les vestiges bien conservés de la ville donnent un aperçu de l'opulence et du luxe de la société romaine.
Les plongeurs peuvent explorer les villas sous-marines, les temples et autres structures, offrant une expérience unique et fascinante.
Emplacement: |
80070 Bacoli, Ville métropolitaine de Naples, Italie |
Comment il a coulé : |
Submergé en raison de l'activité volcanique et du déplacement de la terre au 8ème siècle. |
Découverte: |
Redécouvert pour la première fois dans les années 1940 ; des fouilles et des explorations plus importantes au XXe siècle. |
État actuel : |
Ruines sous-marines bien conservées pouvant être visitées par les plongeurs. |
Monument Yonaguni, Japon
Pertinence historique : supposé être les vestiges d'une civilisation ancienne, bien que son origine soit débattue
Découvert en 1986 par un plongeur, le monument est composé de grands blocs de pierre rectangulaires disposés selon un motif apparemment délibéré. L'origine du monument Yonaguni reste un sujet de spéculation.
Certains pensent qu’il s’agit d’une formation naturelle sculptée par l’érosion et les processus géologiques. Cependant, d’autres soutiennent qu’il s’agit des vestiges d’une civilisation ancienne, remontant peut-être à des milliers d’années.
L'emplacement du monument et son alignement avec le champ magnétique terrestre ont conduit certains à spéculer qu'il pourrait s'agir d'un site cérémonial ou astronomique. La découverte du monument de Yonaguni a ouvert de nouvelles questions sur l'histoire de la région et la possibilité de civilisations avancées existant dans l'Asie ancienne.
Emplacement: |
Yonaguni, district de Yaeyama, Okinawa, Japon |
Comment il a coulé : |
Peut-être submergé en raison de l'élévation du niveau de la mer au cours de la dernière période glaciaire. |
Découverte: |
Découvert en 1986 par un plongeur au large des côtes japonaises. |
État actuel : |
De mystérieuses structures de pierre sous-marines ; un site populaire pour les plongeurs. |
L'exploration du monument Yonaguni nécessite des compétences et une expérience avancées en plongée. Des courants forts et des profondeurs variables peuvent rendre la tâche difficile pour les plongeurs inexpérimentés.
Canopus, Egypte
Pertinence historique : une ville importante de l'Égypte ancienne liée à la mythologie grecque et au culte religieux
Lié à la mythologie et au culte grecs, Canopus était connu pour ses temples dédiés à diverses divinités.
Au fil du temps, Canopus a succombé aux forces de la nature, s'enfonçant sous la mer Méditerranée en raison d'une combinaison de tremblements de terre, d'inondations et d'élévation du niveau de la mer. Pendant des siècles, la ville est restée perdue dans l’histoire, son existence n’étant connue que par des textes anciens.
En 2000, la même équipe qui a découvert Thonis-Héracléion a également mis au jour la ville submergée de Canopus. La découverte de Canopus a fourni des informations précieuses sur l'histoire et la culture de l'Égypte ancienne.
Les archéologues ont récupéré de nombreux artefacts, notamment des temples, des statues et des reliques d'importance religieuse.
Emplacement: |
Gouvernorat d'Alexandrie, Égypte |
Comment il a coulé : |
Submergé après une combinaison de catastrophes naturelles, notamment des tremblements de terre et des inondations. |
Découverte: |
Retrouvé aux côtés de Thonis-Heracleion en 2000 par Franck Goddio. |
État actuel : |
Des parties de la ville ont été découvertes, révélant des temples et des statues sous la mer. |
Shi Cheng, Chine (Cité du Lion)
Pertinence historique : une ville ancienne connue pour son architecture et son importance culturelle sous la dynastie Han
Shi Cheng, également connue sous le nom de Cité du Lion, est une ancienne ville chinoise qui a été intentionnellement submergée en 1959 pour créer un réservoir pour le projet de barrage sur la rivière Xin'an. Bien qu'il ait été submergé pendant des décennies, Shi Cheng est resté remarquablement bien préservé, offrant un aperçu de la riche histoire et de la culture des dynasties Ming et Qing.
Les structures submergées de la ville, notamment les temples, les pagodes et les maisons, mettent en valeur l'architecture et l'ingénierie avancées de son époque. La préservation de Shi Cheng témoigne du pouvoir de l’eau dans la préservation des objets anciens.
Emplacement: |
Hangzhou, Chine |
Comment il a coulé : |
Délibérément submergé en 1959 pour créer un réservoir pour le projet de barrage sur la rivière Xin'an. |
Découverte: |
Redécouvert au 21ème siècle grâce à l'exploration sous-marine. |
État actuel : |
Un site prisé des plongeurs qui explorent les structures préservées. |
La découverte de villes englouties comme Pavlopetri, Dwarka, Thonis-Heracleion, Port Royal, Baiae, le monument de Yonaguni, Canopus et Shi Cheng a révolutionné notre compréhension des civilisations anciennes. Ces villes submergées offrent un aperçu du passé, révélant la vie, les cultures et les avancées technologiques de nos ancêtres. Il existe d’innombrables autres sites immergés à découvrir, chacun avec sa propre histoire à raconter !