Cet endroit sous-estimé est le « parc national Acadia de la côte ouest »

Un voyage au parc national Acadia dans le Maine est un incontournable pour ceux qui aiment la nature. Avec ses petites montagnes vallonnées, son littoral parsemé de rochers et ses paisibles forêts de conifères, l'Acadie est le joyau de la côte Est.

À peu près à la même latitude, sur la côte ouest, se trouve un endroit à l’aspect familier, mais plus grand. L'archipel des îles San Juan, dans l'État de Washington, comprend plus de 170 îles au sein de Puget Sound.

Les quatre plus grandes îles sont l'île Orcas, l'île Shaw, l'île San Juan et l'île Lopez. Toutes les îles composent le comté de San Juan, dans l’État de Washington. Bien que loin d'être tropicales, les îles San Juan sont l'un des nombreux endroits des États-Unis comparés aux îles Caïmans.

Il n’est peut-être pas juste de comparer les deux endroits en termes de beauté, car les deux endroits sont appréciés pour leurs qualités uniques. La comparaison de la taille dans la région est substantielle : la superficie totale du parc national d'Acadia est de 65 milles carrés, tandis que celle du comté de San Juan est de 621 milles carrés.

Malgré leurs différences apparentes, les fans d'Acadia ont de nombreuses raisons d'aimer les îles San Juan, dans l'État de Washington.

Les îles San Juan et le parc national Acadia

Bien qu'elles soient situées aux côtés opposés du pays, la géologie relie ces deux merveilles pittoresques.

Pour les passionnés de géologie, il pourrait être intéressant d’apprendre que le parc national Acadia et les îles San Juan ont été créés de la même manière. Les îles San Juan, cependant, sont beaucoup plus jeunes que leurs homologues de la côte Est.

Le mont Desert Island et le mont Cadillac, qui s'y trouve, comptent parmi les roches les plus anciennes de la planète Terre : vieilles de 420 millions d'années. Le parc national Acadia est le vestige d’une chaîne volcanique éteinte depuis longtemps, constituée d’une matrice tordue et plissée de roches métamorphiques et ignées.

Les îles San Juan sont composées de roches métamorphiques du Paléozoïque et du Mésozoïque avec des roches ignées relativement jeunes provenant de volcans sous-marins. Les calottes glaciaires ont creusé les deux régions, à l'Est et à l'Ouest, au cours de la dernière période glaciaire, il y a 12 000 ans.

Parc historique national de l'île San Juan, État de Washington

Bienvenue dans un endroit si spécial que les États-Unis et la Grande-Bretagne ont failli y entrer en guerre en 1859.

Même si les îles San Juan, dans l'État de Washington, ressemblent au parc national Acadia, la région a sa propre histoire.

Après la signature du traité du 49e parallèle en 1846, des difficultés surgirent sur le territoire des îles San Juan. Les agriculteurs américains élevaient des troupeaux de moutons et d'autres animaux d'élevage sur les sols fertiles idéaux des îles.

Les esprits se sont enflammés parmi les colons britanniques qui cultivaient également les îles, et le conflit a atteint son paroxysme le 15 juin 1859, lorsque Lyman Cutlar, un Américain, a abattu un cochon de compagnie britannique en train de s'enraciner dans son jardin. Les Américains se retranchèrent et des renforts militaires britanniques installèrent également un camp sur les îles.

Douze années se sont écoulées pendant lesquelles on tirait sur les autres, mais aucun humain n'a été tué pendant le conflit. Finalement, le conflit fut confié à un tiers, l'empereur Guillaume Ier d'Allemagne. Le conflit a été réglé pacifiquement à Genève sous la présidence de l'empereur Guillaume Ier.

Le 25 novembre 1872, les forces militaires des deux camps se retirèrent et les îles San Juan acceptèrent d'appartenir aux États-Unis. Aujourd’hui, c’est ce qu’on appelle la guerre du cochon, où la seule victime était un cochon.

Aujourd'hui, le parc historique national de l'île San Juan, l'un des nombreux gratuit dans les parcs nationaux de Washington, célèbre une époque de l'histoire où deux pays ont réglé pacifiquement un différend sans effusion de sang. Les relations entre les États-Unis et la Grande-Bretagne étant amicales ici, les Britanniques restent des ambassadeurs, ce qui peut expliquer pourquoi les îles San Juan sont l'une des nombreuses îles des États-Unis qui ressemblent à l'Europe.

Le Service des parcs nationaux travaille et consulte régulièrement les tribus autochtones des îles San Juan de la nation Lummi, de la communauté tribale indienne Swinomish, de la nation indienne Samish, de la tribu Jamestown S'Klallam, des tribus Tulalip, de la tribu indienne Stillaguamish, de la tribu Port Gamble S'Klallam. et la tribu Lower Elwha Klallam. L'objectif est d'approfondir les connaissances sur les gens d'ici bien avant la guerre du cochon et d'établir des liens avec leur patrie ancestrale.

L'aventure attend ceux qui aiment la faune et les grands espaces

Les amateurs de plein air et les amoureux de la faune affluent vers les îles San Juan année après année, et pour cause. L'archipel de San Juan est l'un des meilleurs endroits au monde pour observer les baleines. La vedette du spectacle est l'orque, mais d'autres espèces fréquemment observées ici sont les baleines à bosse, les visons et les baleines grises.

Des lions de mer stellaires et des loutres de rivière ont élu domicile dans l'archipel de San Juan, dans l'État de Washington ; assurez-vous d'apporter votre appareil photo avec un bon objectif zoom !

Sur terre, les renards roux sont les résidents les plus célèbres et les plus reconnaissables. Vous pouvez apercevoir ici un magnifique renard roux rare, entièrement noir et mélanique, grâce au plus petit pool génétique créé par les îles.

En plus d'être imprudent, il est illégal de rester volontairement à proximité ou de s'approcher d'un animal sauvage à TOUTE distance qui dérange ou déplace un animal sauvage. Cela est particulièrement vrai sur l’eau. Ne vous approchez pas à moins de 400 mètres d'une baleine dans une petite embarcation, comme un kayak. Si quelqu’un s’approche de vous, arrêtez de pagayer et attendez qu’il passe.

Se rendre et séjourner sur les îles San Juan

En tant que destination insulaire, se rendre à l'archipel de San Juan nécessite une planification à l'avance

Planifier un voyage aux îles San Juan nécessite pas mal de recherches. Se rendre aux îles de San Juan propose différentes options, mais la plus courante est le ferry de l'État de Washington. Les voyages inter-îles proposent également des itinéraires de ferry réguliers.

Pour voyager vers les îles plus petites et plus isolées, il existe des bateaux-taxis ou des hydravions. Le comté de San Juan est connu pour son style de vie décontracté, ses habitants sympathiques et ses paysages magnifiques. Même si le « temps insulaire » implique d'être flexible, les itinéraires des ferries sont cohérents. Une fois que vous avez atterri, découvrez pourquoi les îles de San Juan comptent parmi les destinations insulaires les plus sous-estimées des États-Unis.

Ferries de l'État de Washington

Rester ici – à la dure, pour dormir dans le luxe ou quelque part entre les deux

Les trois îles les plus grandes et les plus peuplées – l’île Orcas, l’île Lopez et l’île San Juan – offrent la plus grande variété d’options d’hébergement. Shaw Island possède un terrain de camping. Du haut de gamme Friday Harbor House Inn aux nombreux terrains de camping répartis dans les îles, les séjours peuvent être aussi chics ou primitifs que vous le souhaitez.

Il existe plusieurs séjours à la ferme où les chambres d'hôtes sont situées dans des fermes en activité. Ces lieux offrent un charme mignon et rustique avec des plats cultivés localement. Certains séjours à la ferme sont considérés comme du glamping ; Si vous aimez les animaux et la nature et que vous êtes à la campagne, les séjours à la ferme peuvent être une alternative de rêve aux chambres d'hôtes conventionnelles.

Nourriture et boissons de classe mondiale

Les îles San Juan ne manquent pas de fermes et possèdent donc des vignobles locaux. Cela signifie que vous pouvez goûter les îles dans certains établissements vinicoles d'ici. Orcas Island Winery, Doe Bay Wine Company, Archipelago Beverage Company et San Juan Vineyard proposent tous des boissons qui se marient bien avec les fruits de mer frais locaux et les plats élevés à la ferme.

Elles se trouvent peut-être sur la côte opposée, mais avec leur abondance de loisirs de plein air, leur faune diversifiée et leur histoire unique, les îles San Juan de Washington évoquent des merveilles similaires au célèbre parc national Acadia dans le Maine. Bien que ces îles uniques puissent ressembler à un autre monde, elles ne sont qu'à un court trajet en ferry à travers Puget Sound. Plus de 170 îles vous attendent pour les explorer, et aucun passeport n'est nécessaire.