L'Arizona est l'une des destinations les plus populaires pour les voyageurs visitant les États-Unis. Qu'elle vienne d'un État éloigné ou de l'autre côté du globe, l'Arizona est une merveille à elle seule.




Alors que l'attraction principale de l'Arizona est le parc national du Grand Canyon et sa variété de randonnées dangereuses, l'Arizona abrite 22 parcs nationaux, chacun avec son propre attrait.

Tous ces parcs nationaux ne sont pas centrés sur les merveilles naturelles, bien qu'ils bénéficient tous du contexte exceptionnel de l'Arizona. Le paysage désertique a fait des merveilles en préservant les anciennes structures historiques.

L’un des parcs nationaux les plus dignes d’intérêt de l’Arizona préserve un tel site. Le monument national du château de Montezuma à Mesa Verde est l'un des sites Puebloans les plus uniques et les mieux préservés des États-Unis, et il vaut indéniablement une visite.

Voici tout ce qu'il y a à savoir sur le monument national du château de Montezuma et l'histoire ancienne de l'Arizona.

Où se trouve le monument national du château de Montezuma ?


Le monument national du château de Montezuma est sans aucun doute l'une des attractions les plus sous-estimées de l'Arizona. Avec moins de 400 000 visiteurs en 2023, le château de Montezuma a accueilli moins d'un dixième des 4 733 705 visiteurs qui ont afflué au Grand Canyon au cours de la même année.

Il est intéressant de noter que malgré une faible fréquentation, le château de Montezuma n'est pas trop difficile à atteindre. À moins de 40 minutes de Sedona, le château de Montezuma est éclipsé par d'autres merveilles à proximité, comme le parc national de la forêt pétrifiée (une autre alternative sous-estimée au Grand Canyon) et les randonnées vortex de Sedona elle-même.

Le monument national du château de Montezuma est également moins cher que la plupart de ses parcs nationaux voisins. Au lieu de facturer par véhicule, le château de Montezuma facture simplement un droit d'entrée de 10 $ par personne pour tous les visiteurs de 16 ans ou plus.


Monument national du château de Montezuma

Visiteurs (2023)

367 239

Frais d'entrée

10$/personne (16 ans et plus)

Villes à proximité

Rimrock, Sedona, Flagstaff, Phoenix

Le prix d’entrée au monument national du château de Montezuma est valable une semaine après l’achat. Le prix d'entrée est également valable pour le monument national de Tuzigoot pendant ces mêmes sept jours.

L'histoire du monument national du château de Montezuma

Contrairement au Grand Canyon, qui offre des vues spectaculaires, le château de Montezuma est important en raison de ce qu'il représente. Le château de Montezuma et les autres structures du site font partie d'une ancienne société Puebloan.


Le château de Montezuma se distingue comme l’une des plus grandes demeures rocheuses encore préservées aujourd’hui. Il a été construit par le peuple Sinagua au début des années 1100, bien avant que l'expansion vers l'ouest n'amène des pionniers en Arizona.

Le château fut habité par entre 30 et 50 personnes et fut utilisé pendant environ 300 ans avant d'être abandonné vers 1425.

Personne ne sait pourquoi le site a été abandonné, mais certains suggèrent que la région ne pouvait plus subvenir aux besoins de la population qui habitait le château.

D'autres recherches plus récentes menées par des archéologues suggèrent qu'un événement violent, comme un incendie massif ou une autre attaque violente, aurait pu déclencher l'abandon d'une ferme aussi massive.

Heureusement, l'air sec et les falaises en surplomb ont préservé le château lui-même, permettant aux visiteurs de continuer à en profiter aujourd'hui. Le château de Montezuma, composé de cinq étages et de plus de 20 pièces, est tel qu'il y a 600 ans.


Malheureusement, presque aucun des artefacts du château n'a été préservé en raison des nombreux pillages sur le site. Heureusement, le château lui-même et l'usure gravée sur les murs racontent une bonne partie de l'histoire de ses premiers résidents.

Le château de Montezuma tire son nom des premiers colons européens, qui pensaient qu'il s'agissait d'une structure de Montezuma et du peuple aztèque du Mexique. Depuis, des preuves archéologiques ont clairement montré que le château de Montezuma, en Arizona, n'a rien à voir avec le peuple aztèque du sud.

Quand le château de Montezuma est-il devenu un monument national ?

Une fois abandonné, le château de Montezuma est resté caché pendant près de 500 ans. L'immense habitation située à flanc de falaise a été surnommée monument national en 1906 par le président de l'époque, Theodore « Teddy » Roosevelt.

Le château de Montezuma a été l'un des quatre premiers monuments nationaux créés dans le cadre d'une célébration de l'adoption de la loi sur les antiquités.

Bien que la déclaration du site comme monument national soit arrivée trop tard pour sauver les artefacts de la région, les bâtiments eux-mêmes ont été bien entretenus et continuent de préserver l'histoire du peuple Sinagua.


Année de construction

~1100 après JC

Année abandonnée

~ 1425 après JC

Établi comme monument national

1966

Que faire au monument national du château de Montezuma

Bien que l'histoire du château de Montezuma soit fascinante, ceux qui souhaitent visiter la région se demandent peut-être : qu'y a-t-il à faire au monument national du château de Montezuma ?

Bien qu'il s'agisse avant tout d'un site archéologique, la meilleure chose à faire au château de Montezuma est de faire une randonnée. La seule façon de se rendre aux habitations situées dans les falaises du château de Montezuma est de les atteindre à pied.


Il y a un total de trois randonnées dans le monument national du château de Montezuma, menant au château de Montezuma et au puits de Montezuma. Ces randonnées peuvent être effectuées soit sous forme d'excursion autoguidée, soit, dans le cas du château de Montezuma, dans le cadre d'une visite du site dirigée par des gardes forestiers.

La randonnée terminée, il ne fait aucun doute que les visiteurs du monument national du château de Montezuma doivent se ménager suffisamment de temps pour visiter les habitations. Non seulement l'architecture du bâtiment est impressionnante (surtout compte tenu des outils disponibles), mais la possibilité de se promener dans le bâtiment est un retour dans le passé avec les gens qui y ont élu domicile.

Randonnées au monument national du château de Montezuma

Bien que les trois randonnées du monument national du château de Montezuma soient classées comme faciles, les visiteurs ne doivent pas sous-estimer la chaleur du désert de l'Arizona. Même les sentiers faciles et courts peuvent être mortels en cas de déshydratation et d'épuisement dû à la chaleur. Le National Park Service recommande d'emporter un litre d'eau par personne et par heure de randonnée (ou de tourisme) lors de la visite du sud-ouest en été.


Le monument national du château de Montezuma est l'un des parcs nationaux les plus uniques d'Arizona. Contrairement au célèbre Grand Canyon, ce monument national discret a pour objectif de préserver l'histoire ancienne du désert.

Construites à l'origine en 1100 après JC, les habitations situées dans les falaises du château de Montezuma continuent de raconter l'histoire du peuple Sinagua et sa vie dans le désert de l'Arizona.

Références : Service des parcs nationaux

A lire également