Le parc national de Yosemite est l’un des parcs nationaux les plus célèbres et les plus appréciés des États-Unis pour une bonne raison. Situé dans une partie particulièrement magnifique des montagnes de la Sierra Nevada en Californie, les images et les sons époustouflants de Yosemite donnent un nouveau sens au mot « à couper le souffle ».
La vallée centrale de Yosemite rivalise avec d'autres sites emblématiques comme le Grand Canyon pour son spectacle monumental. D'autres sites célèbres de Yosemite, comme l'éminent Half Dome et les merveilleuses chutes de Yosemite, sont reconnus dans le monde entier comme l'une des plus grandes merveilles nationales de la planète. Ajoutez à cela les nombreux excellents sentiers de randonnée du parc national de Yosemite et vous obtenez un site de parc national à la hauteur de ses éloges.
Mais aussi célèbre que soit le parc, Yosemite toujours a encore des secrets à explorer. Alors que les gros frappeurs comme Half Dome et Mariposa Grove attirent toute l'attention, de nombreuses zones de la vaste zone du parc sont tout aussi étonnantes même si elles n'attirent pas l'attention. Ces sept endroits de Yosemite font partie des meilleurs « joyaux cachés » du parc à visiter en 2025.
Lac de mai
L'un des plus beaux lacs de montagne de Yosemite
Aussi célèbre que soient ses dômes de granit, ses cascades et ses forêts de séquoias géants, Yosemite possède également de nombreux lacs magnifiques à son actif. Les nombreux lacs de Yosemite sont souvent d'excellents endroits pour s'arrêter et profiter du paysage merveilleux avec un pique-nique relaxant ou une promenade au bord du lac, tout en évitant les foules ennuyeuses qui affluent souvent vers les zones les plus populaires du parc.
De tous les lacs sous-estimés de Yosemite, le magnifique lac May est peut-être son plus grand trésor caché. Situé dans l'arrière-pays au large de Tioga Road, le lac May est surtout connu des randonneurs plus expérimentés, qui utilisent souvent le lac comme camp High Sierra lors de longs voyages de randonnée à travers le parc.
May Lake se trouve sous le magnifique mont Hoffman, un autre trésor caché de Yosemite qui rivalise avec n'importe quelle autre montagne de la Sierra Nevada pour sa pure beauté sereine. Comme si cela ne suffisait pas, les eaux parfaites du lac May offrent souvent des reflets exceptionnels de la montagne voisine aux photographes et aux Instagrammers !
Dôme Sentinelle
Une alternative sous-estimée au Half Dome bondé
L'élément le plus célèbre de l'impressionnante vallée de Yosemite est peut-être sa collection de « dômes » massifs, ou monolithes de granit géants dominant la vallée en contrebas. Aucune de ces caractéristiques géologiques complexes n’est aussi célèbre que le Half Dome, immédiatement reconnaissable. Non seulement de nombreuses randonnées à Yosemite offrent d'excellentes vues sur le Half Dome, mais vous pouvez même escalader le dôme lui-même grâce à son sentier de câble difficile mais intéressant !
Mais aussi célèbre que soit Half Dome, il est loin d'être le seul monolithe de granit étonnant du parc. Une caractéristique sous-estimée, mais tout aussi étonnante, de Yosemite est le remarquable Sentinel Dome.
Sentinel Dome est situé du côté sud de la vallée de Yosemite, juste à côté de Glacier Point Road. La randonnée jusqu'au Sentinel Dome et au début du sentier Taft Point peut s'avérer quelque peu difficile, notamment parce qu'une grande partie du sentier passe sur un terrain granitique abrupt.
Mais une fois arrivé au sommet du Sentinel Dome, vous aurez droit à l'une des plus belles vues du parc. Ici, vous pouvez non seulement obtenir des photos étonnantes de la plus grande vallée de Yosemite, mais vous pouvez également trouver des vues parfaites sur des éléments plus célèbres de Yosemite comme les chutes de Yosemite et même le Half Dome lui-même !
Chutes Chilnualna
L'une des cascades de Yosemite les plus sous-estimées et les plus complexes
Après ses dômes de granit, l'attraction la plus célèbre de Yosemite est probablement son impressionnante collection de cascades. Avec la combinaison de précipices abrupts et de fonte des neiges provenant d’altitudes plus élevées, Yosemite offre les conditions parfaites pour la formation de cascades vraiment étonnantes.
Des cascades individuelles comme Yosemite, Vernal et Nevada Falls sont déjà emblématiques à elles seules. Yosemite Les meilleures randonnées en cascade offrent certains des plus beaux paysages de cascades des États-Unis.
Les chutes scintillantes de Chilnualna sont une cascade gravement sous-estimée de Yosemite. Cette cascade particulière est quelque peu unique dans la collection de Yosemite en raison de sa formation plus complexe et multiforme, offrant essentiellement plusieurs vues de cascade pour le prix d'une.
Alors que les chutes de Yosemite et du Nevada sont célèbres pour leur unique cascade épique descendant une chute abrupte, les chutes Chilnualna se composent de cinq couches différentes de cascades descendant un déclin granitique complexe dans le bassin Wawona de Yosemite. En conséquence, les randonneurs peuvent trouver une large gamme de vues différentes sur les cascades en fonction de l'endroit où ils se trouvent sur le sentier.
La randonnée jusqu'aux chutes Chilnualna est assez raide et difficile, les randonneurs doivent donc se préparer à transpirer. Mais la vue que vous aurez sur les chutes de Chilnualna fait plus que compenser. En prime, le sentier des chutes Chilnualna offre également des vues exceptionnelles sur le Wawona Dome situé à proximité et sur l'incroyable paysage de Yosemite au-delà.
Pointe Olmsted
Un point de vue sous-estimé pour admirer des attractions plus populaires
L'un des inconvénients de la visite des sites populaires de Yosemite comme Half Dome et Clouds Rest est que vous ne pouvez pas voir eux quand tu es sur eux. Bien que les vues depuis le sommet du Half Dome soient certainement incroyables, vous ne pourrez toujours pas capturer des images durables du célèbre monolithe lui-même.
C'est pourquoi certaines des zones les mieux sous-estimées de Yosemite sont des points de vue sur d'autres zones plus populaires du parc. L'un des points de vue les plus sous-estimés de Yosemite est l'époustouflant Olmsted Point.
Olmsted Point est situé juste à côté de Tioga Pass Road, où il regarde vers le sud dans le formidable canyon Tenaya. Mais plus important encore, la zone d'observation offre également de superbes clichés de scènes emblématiques comme Half Dome, Clouds Rest et Tenaya Lake.
Réservoir Hetch Hetchy
Le mélange parfait du monde naturel et du monde humain à Yosemite
Yosemite est vénéré (à juste titre) pour sa beauté naturelle spectaculaire. Mais par un étrange coup du sort, l’un de ses joyaux cachés est en réalité, en partie, fabriqué par l’homme !
Le réservoir Hetch Hetchy est un grand lac situé dans le paisible couloir nord-ouest du parc, niché confortablement dans les montagnes environnantes, comme s'il était là depuis des millions d'années. Mais malgré son apparence enchanteresse, le lac s'est formé à partir de la création du barrage O'Shaughnessy à proximité en 1923 !
Non pas que cette région n'était pas belle avant le lac est arrivé là. Bien avant la construction du barrage, la vallée environnante de Hetch Hetchy était considérée comme l'une des plus belles vallées du parc (rivalisant même avec la puissante vallée de Yosemite !). Mais les besoins du développement humain dépassant l'appréciation de la beauté naturelle, une grande partie de la vallée a été inondée par ce qui est aujourd'hui le réservoir Hetch Hetchy.
Mais ce quartier mérite quand même une visite. Le réservoir étant une source d’eau, la baignade et la navigation de plaisance sont interdites. Cependant, le lac est toujours entouré d'un vaste réseau d'excellents sentiers de randonnée qui vous emmènent dans des visites immersives de certaines des plus belles forêts de Yosemite. Et, au printemps, les montagnes entourant Hetch Hetchy abritent deux des plus hautes cascades d'Amérique du Nord.
Point d'artiste
Une vue à couper le souffle sortie tout droit d'un carnet de croquis d'artiste
L'une des zones d'observation panoramiques les plus populaires de Yosemite est la bien nommée Tunnel View. Cette scène impressionnante présente une vaste étendue à travers la vallée de Yosemite dans toute sa splendeur, avec de superbes clichés de l'emblématique El Capitan.
Mieux encore, vous n'avez même pas besoin de marcher trop loin pour accéder à Tunnel View ! Avec une combinaison si parfaite de paysages époustouflants et d'accessibilité, il n'est pas surprenant que Tunnel View soit le premier arrêt de nombreux visiteurs entrant dans le parc.
Mais cette popularité a un inconvénient : les foules. Bien que les vues que vous obtiendrez à Tunnel View soient sans égal, cela peut prendre un certain temps pour avoir une vue claire au-dessus de la tête de tous les autres touristes devant vous. Si vous êtes le genre de personne qui n’aime pas trop la foule, vous rechercherez probablement un point de vue alternatif beaucoup moins fréquenté.
C'est là qu'Artist Point entre en jeu. Comme Tunnel View, Artist Point offre une vue magnifique sur la vallée de Yosemite et plusieurs de ses sommets environnants. Artist Point est assis dans un plus haut élévation par rapport à Tunnel View, donc, en ce sens, vous obtiendrez une vue encore meilleure !
L'inconvénient potentiel d'Artist Point over Tunnel View est que le premier n'offre pas d'aussi bonnes vues sur des sites plus célèbres comme Half Dome. Cependant, Artist Point fait offrent des photos extraordinaires d'autres éléments saisissants, comme Clouds Rest, Royal Arches et Bridalviel Meadow.
Et peut-être plus important encore, la foule à Artist Point a tendance à être beaucoup plus petite qu'à Tunnel View !
Lac de la Cathédrale Supérieure
Un lac de montagne serein au cœur de la magnifique prairie de Yosemite
Contrairement à la taille épique et à la grandeur de la vallée de Yosemite et à ses sommets titanesques, Tuolumne Meadows offre un côté plus doux du parc national de Yosemite. Marqué par des vues sereines sur la rivière, de belles forêts et d'excellentes vues sur les nombreux dômes du parc juste à l'horizon, Tuolumne Meadows est la destination idéale pour se détendre et entrer en contact avec la nature.
Sans surprise, Tuolumne possède plusieurs zones sous-estimées qui sont parfaites pour une excursion loin des foules animées dans des endroits plus populaires. L'une de ces zones, les Cathedral Lakes, pourrait très bien être le plus bel endroit de tout Yosemite.
Les lacs Cathedral se trouvent sous leur homonyme Cathedral Peak. Comme pour le lac May et le mont Hoffman, l’interaction entre la montagne et le lac offre des scènes exquises qui semblent tout droit sorties d’un tableau. Le sentier Cathedral Lake offre une randonnée exaltante et pittoresque à travers des paysages magnifiques sans que trop d'autres randonneurs n'obstruent le sentier.
Le lac Cathedral se divise en un lac supérieur et un lac inférieur. Les deux ont leurs avantages, mais le lac Upper Cathedral peut offrir la meilleure combinaison de vues exemplaires, d'itinéraires difficiles et de solitude.
