Quand les gens pensent aux pyramides, le Mexique est l’une des principales destinations qui leur vient à l’esprit. Les anciens Mayas de Méso-Amérique ont construit certaines des pyramides les plus spectaculaires au monde qui ont survécu jusqu'à l'ère moderne.




Ceux qui ont visité Chichen Itza, l'une des sept merveilles du monde, sauront à quel point il est majestueux de se tenir sous les pentes imposantes de ces merveilles architecturales. Construites principalement entre le IIIe et le IXe siècle de notre ère, les pyramides des Mayas ont véritablement résisté à l'épreuve du temps.

Bien que leurs objectifs, leurs intérieurs et leur importance culturelle soient connus des historiens depuis longtemps, de nombreux touristes et aventuriers se posent encore des questions sur ces magnifiques structures. Dans cet article, vous découvrirez ce qu'il y avait à l'intérieur des pyramides mayas et quelle était leur signification culturelle pour les personnes qui les ont construites il y a si longtemps.

Qu'est-ce qui se cache à l'intérieur des pyramides mayas ?

La réponse surprenante est : plus de pyramides !


Les pyramides mayas n’ont pas été construites en un jour… ni même en un siècle, d’ailleurs. Les pyramides mayas sont complètement différentes de leurs homologues égyptiennes de Gizeh sur un aspect crucial : les pyramides mayas n'ont pas été construites pour une seule personne, une seule fois.

À chaque génération, ils se sont agrandis et agrandis. Cela leur donne une architecture que LiveScience compare à une poupée gigogne russe. Au sein de chaque pyramide se trouvent plusieurs itérations plus petites de la même pyramide, construites au fil des décennies pour s’adapter à l’évolution des temps.

Les pyramides mayas n’étaient pas statiques à leur époque. Il s'agissait de pièces architecturales brillantes en constante évolution qui ont été modifiées pour répondre aux besoins de leurs habitants.

Bien que les pyramides mayas contiennent des pyramides plus petites à l'intérieur, elles présentent également une autre caractéristique qui leur confère un point commun avec les pyramides de Gizeh en Égypte. Comme celles d’Égypte, ces pyramides abritaient également les corps de défunts Mayas d’une grande importance.


Les objets funéraires de ces tombes comprennent des trésors tels que des masques de jade, des perles, des lames d'obsidienne et des épines de raies pastenagues. Bien que les masques, les perles et les lames puissent avoir un sens pour la plupart des gens de l'ère moderne (il s'agissait d'objets d'une grande beauté et d'un savoir-faire artisanal), les épines de raies pastenagues peuvent paraître étranges à certains.

Pourquoi les dirigeants et fonctionnaires d’élite mayas placeraient-ils des épines de raies pastenagues dans leurs tombes ? La réponse est : pour les dieux. Les Mayas croyaient que leur cosmologie dépendait du retour du sang humain aux dieux, car tout sang humain possédait une étincelle divine. Les épines de raies auraient été utilisées par les Mayas pour provoquer des automutilations qui auraient fait couler le sang pour les dieux.


Quel était le but des pyramides mayas ?

Les pyramides mayas avaient une signification quotidienne pour les peuples anciens

Une autre différence entre les pyramides mayas et les pyramides égyptiennes est leur fonction quotidienne. Si des personnages importants de l’histoire maya auraient été enterrés dans des chambres spéciales, les pyramides auraient également été utilisées comme sites religieux.

Au sommet de la plupart des pyramides mayas, il y aurait eu un temple dédié au dieu auquel la pyramide était dédiée. Certains de ces dieux comprenaient Kukulkan (la divinité serpent), Yajaw Maan (le dieu de Calakmul) et Kʼawiil (la foudre et le pouvoir). Là, les cérémonies et rites religieux étaient accomplis par des prêtres portant de longues robes et des coiffes à plumes.


Dieux de l'empire maya

Dieu Maya

Apparence

Régné

Kukulkan

Serpent à plumes

Pluie, vent, tempêtes et vie

Kawiil

Ressemble à un humain avec une hache dans la tête et des traits de serpent

Foudre et puissance

Chaac

Reptilien aux crocs saillants

Agriculture et pluie

Itzamna

Un vieil homme édenté qui pourrait se métamorphoser

Cieux, jour et nuit

Une autre chose qu'il est important de reconnaître à propos de ces structures est qu'à leur époque, elles ressemblaient très peu à ce qu'elles sont aujourd'hui. Plutôt que d’être simplement un tas de pierres disposées, elles auraient été stuquées et peintes de couleurs brillantes. Des images religieuses et mythologiques auraient richement recouvert les côtés.

Leur architecture n'était pas seulement significative par sa beauté ; beaucoup de ces pyramides sont alignées avec des corps célestes, démontrant l'importance de l'astronomie dans la religion et la vie mayas. Certains jours de l'année, la lumière du soleil pénétrait dans les temples situés au sommet, illuminant des endroits spéciaux sur le mur du fond.


À quoi ressemblait la vie des anciens Mayas ?

Le monde des anciens Mayas était très différent du nôtre

Les pyramides mayas avaient un objectif religieux important pour ceux qui les auraient vues dans leur vie de tous les jours. Les pyramides mayas étaient souvent construites autour de grandes places qui auraient joué un rôle central dans la vie de ceux qui vivaient dans ces villes.

Vivre dans l’une de ces vastes villes tentaculaires, à l’ombre de ces magnifiques pyramides, aurait été une vie à la fois très différente et similaire à la nôtre.

La plupart de leurs vies auraient semblé très différentes de la nôtre. Les gens auraient vécu sous de grands rois, appelés ajaws. Leur régime alimentaire aurait été composé de maïs, de manioc, de piments, de patates douces, de courges, de tomates et de haricots disposés dans des plats délicieux. Le cacao aux piments pouvait même avoir été bu lors d’occasions spéciales.


Comme le suggère l’emplacement central des pyramides dans les villes, la religion aurait été une partie importante de la vie quotidienne des Mayas. En errant au cours de leur journée, les citoyens mayas auraient traversé et côtoyé des marchés en plein air, des cours, des places, des tzompantli (supports à crânes), des bains publics et des zones résidentielles.

Pour se divertir, ils seraient peut-être allés voir un match sur l'un des célèbres terrains de balle maya de Chichen Itza. Cela aurait été une zone où des pyramides rouges brillamment peintes se seraient dressées au-dessus de villes animées pleines d'art, de culture, de religion, de vie et de mort. On ne peut qu’imaginer ce qu’aurait été de marcher à leurs côtés dans toute leur splendeur !

Même si une grande partie de la culture maya antique est très différente de la nôtre aujourd’hui, la valorisation de choses comme les beaux bâtiments, les espaces propres, la beauté naturelle, la bonne nourriture et le temps passé en famille sont toutes des choses que nous partageons.


Pouvez-vous visiter les pyramides mayas ?

Visiter les pyramides mayas est l'une des activités les plus enrichissantes à faire en Méso-Amérique.

Les touristes peuvent absolument visiter les pyramides mayas ! Il existe de nombreux sites dans toute la Méso-Amérique où cela est possible.

L'ascension de la pyramide de Coba est une excellente activité pour les touristes, tandis qu'El Pilar au Belize (l'une des plus grandes villes mayas) est un véritable joyau caché. Mayapan offre également un superbe site où les touristes peuvent voir les ruines magnifiques mais rarement visitées d'une ville maya animée.

Quelle que soit la pyramide dans laquelle les visiteurs s'aventurent, il ne fait aucun doute que les pyramides mayas ont encore de nombreux secrets à découvrir.

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