L’île Mackinac est peut-être l’une des attractions les plus pittoresques des Grands Lacs aujourd’hui, mais elle n’est pas sans ses attractions macabres.
Entrée de la grotte du crâne sur l’île Mackinac
Il existe de nombreuses attractions morbides partout dans le monde. Il semble que de nombreuses attractions macabres se trouvent en Europe, où les attractions notables incluent les catacombes de Paris (où environ 6 millions de squelettes étaient enterrés), puis il y a les catacombes capucines de Palerme avec des corps momifiés habillés et décorant les catacombes, et enfin, juste sorti de Prague est l’ossuaire de Seldec où des ossements humains ont été disposés en œuvres d’art (dont un blason),
Il existe également d’autres attractions macabres similaires dans le monde entier; dans les îles Salomon, on peut voir des sanctuaires de crânes parsemant certaines des îles. Aux États-Unis, l’une des attractions les plus macabres est Skull Cave sur l’île Mackinac dans le Michigan (bien qu’elle ne soit pas aussi effrayante que certains des autres sites que l’on trouve en Europe).
Île Mackinac, Michigan, États-Unis
Skull Cave – L’attraction la plus macabre de Mackinac
L’île Mackinac a ses attraits morbides. Skull Cave est une petite grotte peu profonde sur la hauteur centrale de l’île. La grotte a été formée pendant la période post-glaciaire algonquine par un ancien lac appelé lac Algonquin (l’ancêtre de l’actuel lac Huron). Le niveau d’eau du lac Algonquin était supérieur d’environ 221 pieds à celui du lac Huron d’aujourd’hui.
On pense qu’il a été utilisé comme site d’inhumation par les Amérindiens qui ont élu domicile dans le détroit de Mackinac au 18ème siècle.
Pendant la guerre du Pontiac de 1763, le commerçant de fourrures Alexander Henry s’est réfugié dans la grotte. Il rappelé plus tard comment il s’est réveillé le matin pour découvrir qu’il avait dormi sur « rien de moins qu’un tas d’ossements et de crânes humains … » Il était un survivant de Fort Michillimakinac après que les Amérindiens aient capturé l’avant-poste.
L’île Mackinac en été
La grotte n’est ni grande ni particulièrement remarquable. Il se trouve à la base d’une pile de calcaire de 30 pieds de haut. Il y a environ 11 000 ans, cet empilement de calcaire a été exposé à l’érosion des vagues du lac Algonquin, qui a coupé le matériau plus mou avec les vagues de lavage formant la grotte et son ouverture étroite.
Les Amérindiens de la région déposaient leurs défunts à l’intérieur de la grotte.
Visite de la grotte du crâne aujourd’hui
Skull Cave est un point d’intérêt pour ses associations historiques. Les visiteurs peuvent être quelque peu déçus car la grotte est maintenant exempte d’ossements. On ne sait pas où sont allés les os ni qui les a enlevés. Quoi qu’il en soit, il reste une destination touristique populaire sur l’île Mackinac (mais pas aussi effrayante qu’elle l’a peut-être été dans le passé).
- Emplacement: 45° 51.448′ N, 84° 37.129′ O
Poteau de signalisation sur l’île mackinac montrant des informations
Aujourd’hui, Skull Cave est située dans le parc d’État de Mackinac Island, à environ 0,4 mile ou 0,6 kilomètre au nord de Fort Mackinac, à l’intérieur de l’île. Il est répertorié comme site historique du Michigan depuis 1959.
N’oubliez pas que Skull Cave n’est qu’une des nombreuses attractions et sites historiques qui parsèment l’île Mackinac. Prenez le temps de découvrir la riche histoire amérindienne, coloniale et frontalière de cette île. L’île a été l’hôte de forts et de batailles entre les colons européens et les Amérindiens, ainsi qu’entre les Britanniques et les Américains pendant la guerre de 1812.
Ce qu’il faut savoir sur le plus ancien parc d’État du Michigan
Mackinac Island est le premier parc d’État de l’État et l’une des principales attractions de l’État. C’est une île où le temps semble s’être arrêté car les voitures sont interdites sur ses routes (déplacez-vous donc à pied, à vélo ou à cheval). Il est situé dans le détroit de Mackinac et est un incontournable pour tous ceux qui recherchent une retraite hors du temps au cœur de la région des Grands Lacs.
Parc d’État de l’île Mackinac a été créé avant le tournant du siècle en 1895. Pendant les vingt années précédentes, il avait été le parc national de Mackinac – le deuxième parc national d’Amérique (le premier était le parc national de Yosemite). Le parc d’état couvre maintenant plus de 80% de l’île. C’est une retraite pittoresque où il est populaire de louer des vélos et des chevaux et des buggys pour se déplacer (ainsi que des taxis tirés par des chevaux). L’île Mackinac est vraiment un endroit où le temps s’arrête et les chevaux règnent.
Touriste dans l’ossuaire de Seldec
- A mis en place: 1895 en tant que parc d’État (créé en 1875 en tant que parc national)
Le parc compte environ 70,5 miles de sentiers et de routes balisés et interprétés à explorer. Les sentiers notables de l’île à considérer incluent le sentier d’histoire culturelle amérindienne. Le sentier comprend six panneaux qui plongent dans l’histoire et l’impact des Amérindiens sur les Grands Lacs. Un autre sentier est le sentier botanique de l’île Mackinac. Il serpente le long de la piste cyclable Arch Rock et compte sept aiguillages avec des plantations et des panneaux d’interprétation qui explorent la flore de l’île.
