Les Cotswolds, dans le sud de l'Angleterre, sont connus pour leur beauté naturelle exceptionnelle, leurs cottages en forme de boîte de chocolat, certains des plus jolis villages du pays et leurs promenades pittoresques qui s'étendent sur des kilomètres.
Il est surtout connu pour être l'endroit idéal pour échapper à l'agitation des villes, se détendre dans un cottage confortable et profiter des collines et des pubs chaleureux entre amis et en famille. Les cottages trouvés dans les plus jolis petits villages des Cotswolds ont également inspiré la maison de Kate Winslet à Les vacances!
Même si vous pensez peut-être que les collines, les villages charmants et les cottages anglais confortables n'ont pas vraiment leur place sous le soleil de Californie, vous pourriez être surpris. Nichée sur la côte centrale de la Californie, près de Monterey, se trouve la magnifique ville balnéaire de Carmel-by-the-Sea, appréciée des célébrités, mais qui dégage une atmosphère de village typiquement européen. Il s'agit de Carmel-by-the-Sea, et on l'appelle « Les Cotswolds d'Amérique ». Voyons pourquoi.
Carmel-by-the-Sea est « les Cotswolds d'Amérique »
Des résidents célèbres aux ambiances de village accessibles à pied, Carmel est une poche de l'Angleterre dans le Golden State
Alors, qu’est-ce qui fait de cette petite ville de Californie « les Cotswolds d’Amérique » ? Est-ce le fait que les célébrités aiment passer du temps ici ? Dans les années 1980, la légende du cinéma Clint Eastwood était maire de Carmel-by-the-Sea. En comparaison, des stars comme les Beckham, Hugh Grant, Patrick Stewart et Kate Moss ont toutes des maisons dans les Cotswolds pour s'évader à la campagne.
Cela pourrait être dû à son architecture unique. Carmel-by-the-Sea est l'une des rares petites villes de Californie avec une ambiance distincte de la Nouvelle-Angleterre, mais en mieux, grâce à son centre-ville accessible à pied qui ressemble davantage à un village anglais.
Avec ses cottages confortables en bois et ses devantures de magasins, chaque bâtiment est différent et a une personnalité. Cela ressemble beaucoup aux villages pittoresques des Cotswolds, qui vont des chaumières aux propriétés de campagne du vieux monde et tout le reste.
Alternativement, cela pourrait être l’occasion de passer du temps dans la nature. Alors que les Cotswolds sont connus pour leurs collines verdoyantes et leurs sentiers de randonnée à la campagne, Carmel-by-the-Sea possède des sentiers le long de la côte Pacifique jusqu'au parc d'État de Point Lobos, à la plage d'État de Carmel River et au parc d'État de Garrapata, tous à une distance de frappe.
Enfin, il s’agit peut-être de l’âge moyen des habitants de la région. Les Cotswolds en Angleterre sont extrêmement populaires auprès des retraités en raison de leur ambiance calme, de leurs communautés villageoises et de leur beauté naturelle. De même, Carmel-by-the-Sea est l'une des meilleures petites villes pour les retraités de Californie. Tout cela s’ajoute à un argument convaincant selon lequel Carmel-by-the-Sea est, en fait, les Cotswolds d’Amérique.
Pourquoi Carmel-by-the-Sea a-t-elle une ambiance européenne si pittoresque ?
De l'architecture de conte de fées aux rues pavées en passant par les vignobles locaux, cette ville a définitivement une ambiance européenne.
Quand on pense à la Californie, on pense aux propriétés modernes donnant sur la plage ou aux chalets de montagne près du lac Tahoe ou de Yosemite. Nous pensons rarement aux cottages d’inspiration anglaise aux couleurs pastel qui appartiennent à un livre de conte de fées.
En se promenant dans Carmel-by-the-Sea, il est facile de se sentir comme dans un petit village rural d'Europe occidentale ou sur un plateau de tournage de Disney. Les pavés, les boulangeries et magasins indépendants ainsi que les vignobles locaux apportent tous une touche européenne, mais pourquoi cette ville du centre de la Californie a-t-elle une ambiance européenne si pittoresque ?
Cela dépend principalement de l’architecture. En 1924, un homme du nom de Hugh Comstock est venu de l'Illinois pour visiter Carmel-by-the-Sea. En quatre mois, il était tombé amoureux d'une créatrice de poupées, Mayotta Brown, et avait décidé de construire des cottages de style conte de fées pour abriter ses poupées fantaisistes.
La première des maisons, nommée Hansel, était si populaire qu'on en demanda davantage à Comstock. Au total, il y a 21 cottages Comstock autour de Carmel-by-the-Sea que vous pouvez visiter, dont la plupart sont maintenant des entreprises.
Bien qu'il existe des cartes des 21 Comstock Cottages disponibles auprès de l'office de tourisme, sachez que certains cottages sont des habitations humaines et n'oubliez pas d'être respectueux !
Quelles sont les meilleures choses à faire à Carmel-by-the-Sea ?
Obtenez votre dose d'histoire et de culture, passez du temps sur la plage ou faites du shopping à volonté !
Comme dans tout lieu de vacances idéal, il existe de nombreuses choses incroyables à faire à Carmel-by-the-Sea. L'un des sites les plus populaires de la ville est sans aucun doute la mission historique du Carmel.
Initialement connue sous le nom de mission San Carlos Borromeo de Carmelo, cette mission catholique romaine a été construite en 1797 et est l'un des bâtiments les plus anciens de la région. Aujourd'hui, il accueille toujours les messes dominicales, mais c'est aussi un musée qui informe les visiteurs sur l'histoire et la culture du Carmel.
L'une des autres activités populaires à faire à Carmel-by-the-Sea est la randonnée. Avec trois parcs nationaux et plages aux portes de la ville et des kilomètres de belles plages de sable blanc, les endroits pittoresques ne manquent pas pour se promener et se perdre. Certains des meilleurs lieux de randonnée près de Carmel comprennent :
- Parc d'État de Point Lobos
- Plage d'État de la rivière Carmel
- Parc d'État de Garrapata
- Plage du Carmel
- Sentier de l'île aux oiseaux
- Parc du comté de Jacks Peak
Bien sûr, ce ne serait pas un voyage en Californie centrale sans une visite de quelques vignobles et établissements vinicoles locaux. L'endroit le plus populaire où s'arrêter à Carmel-by-the-Sea sont les caves Caraccioli. Il dispose d'une superbe salle de dégustation et est ouvert tous les jours de la semaine. Il devrait donc être facile d'intégrer une visite et une dégustation de vins dans votre prochain itinéraire au Carmel !
Ainsi, avec ses cottages uniques, son centre de style village pavé accessible à pied et sa nature magnifique tout autour, Carmel-by-the-Sea peut revendiquer le titre de « Les Cotswolds d'Amérique ».
Bien qu'elle se trouve au cœur de la Californie ensoleillée, cette ville pittoresque capture définitivement l'ambiance pittoresque et magique de l'Angleterre rurale, y compris toute la beauté et les choses confortables à faire !
