"Je suis une demoiselle d’honneur professionnelle. Mes folles histoires de mariage te choqueraient"

J’avais 22 ans lorsque je suis devenue demoiselle d’honneur lors du mariage de ma cousine. Je n’avais jamais été demoiselle d’honneur auparavant et l’une des plus grosses erreurs que j’ai commises a été de ne pas commander ma robe à temps.

Heureusement, c’est arrivé le matin du mariage, mais j’avais l’impression d’avoir tout fait de travers parce que je ne savais pas comment être demoiselle d’honneur. Mais après cette expérience, j’ai compris.

Vers la mi-vingtaine, presque tous mes amis s’étaient mariés et j’étais demoiselle d’honneur à chacun de leurs mariages. À ce moment-là, j’avais été demoiselle d’honneur près de 12 fois et c’est devenu frustrant parce que j’ai commencé à penser : Pourquoi tout le monde fait de moi leur demoiselle d’honneur ?

Un soir de juin 2014, deux amies très éloignées m’ont demandé d’être demoiselle d’honneur le même soir. Je m’épanchais auprès de mon colocataire en lui disant : « Je ne comprends pas, pourquoi moi ? »

Elle a dit : « C’est parce que tu es doué pour ça. »

À l’époque, je pensais que ce que je faisais était assez simple. Je suis arrivé à l’heure aux mariages, je n’ai causé aucun drame. J’ai suivi le courant et j’ai fait ce qu’on me disait. Je me suis toujours assuré que lorsque je me présentais comme demoiselle d’honneur pour mes amis, je les mettais à l’aise et mettais leur bonheur avant le mien.

Alors, naturellement, les gens ont commencé à penser : « J’ai vu Jen lors de mariages et nous sommes des amis éloignés, laissez-moi lui demander d’être ma demoiselle d’honneur. »

Cette nuit-là, j’ai pensé : « Si je pouvais être la demoiselle d’honneur d’amis éloignés, peut-être pourrais-je le faire pour des inconnus ?

J’ai décidé de publier une annonce anonyme en ligne, proposant mes services de demoiselle d’honneur professionnelle à des inconnus. J’ai écrit que je ferais tout pour la mariée, de l’aider à aller aux toilettes avec sa robe de mariée, ce qui est notoirement difficile, à danser sur la piste de danse et à faire commencer la fête.

Lorsque j’ai vérifié ma boîte de réception deux jours plus tard, j’ai reçu plus de 300 e-mails de personnes du monde entier qui souhaitaient m’embaucher comme demoiselle d’honneur. J’ai été choqué parce que je n’avais aucune attente et, honnêtement, je ne pensais pas que quiconque répondrait.

J’ai pensé : « Mon Dieu, c’est fou. Mais peut-être y a-t-il une affaire que je pourrais faire avec ça ?

À l’époque, je n’avais pas de formation en commerce. J’étais étudiant en poésie à l’université et j’ai travaillé comme rédacteur. Mais cela m’a donné les compétences nécessaires pour lire les e-mails et voir exactement ce dont les gens avaient besoin.

Deux jours après avoir lu les e-mails, j’ai lancé du jour au lendemain mon propre site Web de demoiselles d’honneur professionnelles, et une semaine plus tard, j’ai engagé ma première cliente : Ashley, du Minnesota.

Je me souviens avoir lu le courrier électronique d’Ashley et être tombé amoureux d’elle. La raison pour laquelle je voulais faire ce travail était que j’étais fasciné par le fait d’entrer en contact avec des inconnus et d’aider les gens, en particulier les femmes.

Dans son e-mail, Ashley m’a dit que sa mère était décédée il y a quelques années. Sa meilleure amie était jalouse de son mariage et essayait de saboter son mariage. Ashley l’a virée, mais le mariage avait lieu dans un mois et elle n’avait pas beaucoup de soutien féminin dans sa vie. Elle voulait une pom-pom girl et un système de soutien ce jour-là.

Son e-mail m’a touché parce que nous avons tous vécu une période de notre vie où nous nous sommes sentis très seuls, malgré la présence de gens autour de nous.

Ainsi, en septembre 2014, je me suis envolée pour le Minnesota pour être demoiselle d’honneur d’Ashley. La veille de son mariage, nous sommes restés éveillés toute la nuit à discuter et à faire connaissance.

Le matin du mariage, j’ai fait tout ce que j’aurais fait pour un ami. Je l’ai réveillée et nous avons passé une excellente matinée ensemble. J’étais avec elle quand elle s’est fait coiffer et maquiller, je l’ai aidée à enfiler sa robe de mariée et j’ai résolu les problèmes qui se sont produits.

Pendant le mariage, son bracelet s’est cassé et je courais partout pour essayer de trouver un pistolet à colle chaude pour le remonter. Elle a eu des moments où elle avait peur d’un drame entre les membres de la famille, alors j’ai pu intervenir et l’atténuer avant que cela ne devienne incontrôlable. C’était il y a huit ans et Ashley et moi sommes toujours en contact.

Quelque temps plus tard, on m’a demandé d’être demoiselle d’honneur professionnelle pour deux hommes qui vivaient en Australie. Le mariage gay était illégal en Australie, alors ils sont venus en Amérique pour se marier. Ils n’étaient jamais allés à New York auparavant et voulaient se marier au milieu de Times Square. Je vis à New York, ce qui a rendu le mariage si amusant pour eux.

Ce qui rend cela intéressant, c’est qu’avant le mariage, ils ne m’utilisaient pas sur FaceTime ni sur Skype. Je pensais que peut-être ils me pêchaient au chat.

Je me souviens d’être arrivé au milieu de Times Square, d’attendre leur arrivée et de me tenir aux côtés d’un officier de la police de New York en cas d’urgence.

En les voyant venir vers moi, j’ai réalisé qu’ils étaient de vraies affaires. C’étaient aussi les personnes les plus adorables et nous avons passé de très bons moments ensemble, même si j’étais leur seule demoiselle d’honneur. Ce fut une expérience tellement mémorable et nous restons toujours en contact.

Au fil des années, j’ai remarqué que deux groupes de personnes m’embauchent. Certaines personnes n’ont pas de véritables amis, ce qui peut paraître étrange mais est plus courant qu’on ne le pense. Ces personnes veulent une personne capable de se présenter et de penser à leurs meilleurs intérêts.

L’autre groupe de personnes a des demoiselles d’honneur, mais c’est un désastre. Ils provoquent souvent du stress et de l’anxiété chez la mariée. Ces mariées ont besoin d’un professionnel pour intervenir, les soutenir et les empêcher du drame.

Beaucoup de gens pensent que ce service est destiné aux personnes qui souhaitent compléter leur cortège nuptial avec une demoiselle d’honneur supplémentaire, mais ce n’est pas le cas. Les gens ne m’engagent pas parce qu’ils manquent de demoiselle d’honneur. Ils dépensent de l’argent pour m’embaucher parce qu’ils ont un besoin que seul un professionnel peut combler.

Ce qui est intéressant, c’est que la majorité des personnes qui m’embauchent ne veulent pas que quiconque dans leur entourage le sache. Donc, souvent, j’ai un faux nom et une fausse histoire, ce qui est une partie intéressante du travail que je respecte.

Être une bonne demoiselle d’honneur est plus simple qu’on ne le pense. Avoir des limites en est une grande partie. Avant de dire oui à un mariage, demandez à la mariée ce que l’on attend spécifiquement de vous. Il est essentiel d’être très clair sur vos attentes avant d’accepter le rôle, de cette façon vous ne finirez pas par en vouloir à la mariée.

Si vous êtes demoiselle d’honneur, vous devez vraiment vous assurer que vous accordez la priorité à certains de vos besoins. Je vois souvent des demoiselles d’honneur pleurer et crier parce qu’elles n’aiment pas leur apparence le jour du mariage.

En tant que demoiselle d’honneur, essayez d’être aussi décontractée que possible et essayez de ne pas céder au drame pendant le processus de mariage. Qu’il s’agisse d’aider la mariée à trouver le moyen de transport pour le mariage, de l’aider à remplir ses sacs de bienvenue ou de l’aider avec des cadeaux de fête, trouvez des moyens de faciliter la vie de cette personne.

En un an, je travaille sur 30 à 50 mariages. Beaucoup de mes services commencent à environ 2 500 $ par mariage et augmenteront en fonction du nombre d’événements pré-mariage auxquels la mariée souhaite que je participe et de la durée pendant laquelle elle souhaite que je participe à son mariage. Ainsi, 2 500 $ est le prix de base, et il augmentera ensuite en fonction de tous les autres aspects du rôle.

En 2016, après avoir travaillé sur plus de 50 mariages en un an, je me sentais épuisé et déprimé, alors j’ai commencé à accepter des candidatures pour que des personnes travaillent pour moi. Depuis, j’ai reçu plus de 100 000 candidatures de personnes souhaitant devenir demoiselles d’honneur professionnelles.

Malheureusement, je ne peux pas embaucher la plupart d’entre eux, mais j’ai déjà embauché des personnes pour travailler avec moi sur des mariages. J’ai aussi embauché des amis. C’est un travail difficile à embaucher, car cela n’a pas d’importance pour moi si vous avez été demoiselle d’honneur plusieurs fois ou si vous ne l’avez jamais été auparavant.

Ce qui est le plus important pour moi, ce sont certaines des compétences générales que vous possédez. Êtes-vous capable de vous entendre avec des personnes de personnalités différentes ? Êtes-vous capable de résoudre des problèmes ? Que faites-vous dans des situations très stressantes ?

Être demoiselle d’honneur professionnelle est un métier qui présente un taux de turnover très élevé. La plupart des gens organisent deux ou trois mariages et ne veulent plus jamais recommencer. Il existe une idée fausse selon laquelle être une demoiselle d’honneur professionnelle est très glamour, mais en réalité, c’est épuisant physiquement, mentalement et émotionnellement.

Je pense que c’est un travail qui demande une capacité émotionnelle extrême car on se présente pour une personne pendant ce qui devrait être le plus beau jour de sa vie. Mais très souvent, c’est la journée la plus stressante, la plus mouvementée et la plus anxiogène de leur vie.

Beaucoup de gens pensent que les mariages sont parfaits et que tout se passe bien, mais j’ai vu le contraire se produire. J’ai vu des gens avoir froid aux yeux, ne pas vouloir se marier et se retirer du mariage. J’ai vu des bagarres éclater lors de mariages. J’ai vu des gens dire à la mère du marié qu’elle devait partir ou appeler la police. J’ai vu des mariées se saouler et devoir se rendre à l’hôpital le jour de leur mariage. J’ai vu des choses vraiment difficiles.

Non seulement c’est épuisant émotionnellement, mais si je le laisse faire, cela pourrait perturber ma vision de l’amour et du mariage. À un moment donné, cela m’a fait me demander si je le voulais non plus. Et quand j’ai trouvé l’amour, cela m’a fait penser : « Comment puis-je m’assurer que c’est la bonne personne et quel genre de mariage voulons-nous ?

J’adore rencontrer des inconnus du monde entier et apprendre à les connaître. J’ai appris des leçons incroyables sur l’amour, la vie, les priorités, les cultures et l’amitié. Ce sont des leçons que je suis si reconnaissant d’avoir apprises d’étrangers.

Si je n’avais jamais eu ce travail, je n’aurais pas rencontré des gens formidables comme Ashley du Minnesota ou ce charmant couple australien. C’est pour cette raison que je veux continuer à le faire.

Jen Glantz est une demoiselle d’honneur professionnelle, une entrepreneure et l’auteur de The Wild, Weird, & Wacky Stories of Life as a Bridesmaid for Hire.

Tous les points de vue exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur.

Comme l’a dit la rédactrice adjointe de Newsweek, Carine Harb.

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