La plus haute montagne de Nouvelle-Zélande est le spectaculaire Mont Cook. Le mont Cook s’élève jusqu’à 3 724 mètres ou 12 218 pieds au cœur des Alpes du Sud – l’épine dorsale de l’île du Sud. L’ascension du mont Cook est réservée aux alpinistes expérimentés et en forme. Une randonnée moins fatigante est la piste de Milford (alias la « plus belle promenade du monde »), dont seuls quelques-uns ont la chance de profiter de la randonnée car l’accès est limité.
Mount Cook porte le double nom d’Aoraki / Mount Cook (reconnaissant à la fois les noms maoris et européens de la montagne). Le mont Cook est l’une des attractions naturelles les plus populaires et les plus spectaculaires de Nouvelle-Zélande et offre certaines des opportunités d’alpinisme les plus difficiles du pays.
Route sinueuse le long du lac Pukaki jusqu’au parc national du Mont Cook, île du Sud, Nouvelle-Zélande
Ce qu’il faut savoir sur la montagne la plus puissante de Nouvelle-Zélande
Le mont Cook est protégé dans le parc national Aoraki / Mount Cook (créé en 1953) et fait partie d’un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le mont Cook a trois sommets – Low Peak (3 593 m ou 11 788 pieds), le Middle Peak (3 717 m ou 12 195 pieds) et le High Peak. Contrairement aux anciennes chaînes de montagnes comme les Appalaches aux États-Unis (qui sont antérieures aux dinosaures), le mont Cook est une jeune montagne et continue de s’élever (d’environ 7 mm ou 0,28 pouces chaque année).
- Hauteur: 3 724 mètres ou 12 218 pieds
Le glacier Tasman coule du mont Cook, le plus grand glacier de Nouvelle-Zélande. Les glaciers les plus populaires sont situés de l’autre côté des Alpes du Sud – le glacier Franz Josef et le glacier Fox (les gens peuvent y atterrir en hélicoptère).
La porte d’entrée du mont Cook est Mount Cook Village – un centre touristique et un camp de base pour la montagne. La plupart des touristes se contentent de faire de la randonnée et d’explorer la base de l’impressionnante montagne (ainsi que les glaciers et les lacs terminaux de la montagne). La base de la montagne se situe à environ 800 mètres ou 2 600 pieds au-dessus du niveau de la mer.
Une vue imprenable sur le parc national du mont Cook
L’ascension du mont Cook est un défi. La montagne peut recevoir plus de 10 000 mm ou 394 pouces de précipitations par an et est exposée à des vents mortels. Des changements soudains de temps peuvent rendre la montagne dangereuse (rappelez-vous, cette partie de la Nouvelle-Zélande est dans les quarantièmes rugissants). À partir d’environ 1 000 mètres (3 300 pieds), il y a des champs de neige et de glace semi-permanents pendant l’hiver.
À quoi s’attendre Escalader le mont Cook
Le mont Cook n’est peut-être pas aussi haut que de nombreux autres hauts sommets auxquels de nombreux alpinistes sont habitués dans le monde, mais il est souvent sous-estimé. Mount Cook est un été international prisé et un prix d’alpinisme de classe mondiale avec des grimpeurs venant du monde entier à conquérir.
Le mont Cook a peut-être une altitude relativement modeste, mais il est également escarpé et fortement glaciaire, ce qui représente un formidable défi. Il s’agit d’une montée technique au sommet du mont Cook.
Vue sur le parc national du Mont Cook en Nouvelle-Zélande
Souvent, une expérience approfondie de l’alpinisme et un haut niveau de forme physique sont nécessaires pour être accepté lors d’expéditions en montagne.
Une journée d’escalade typique sur le mont Cook dure entre 13 et 18 heures, avec des dénivelés de 1 800 mètres. L’itinéraire typique jusqu’à son sommet est Linda Glacier. Cet itinéraire est de niveau 3, mais il existe d’autres itinéraires pour les alpinistes plus expérimentés, comme Zurbriggins Ridge, East Ridge et un Grand Traverse.
De la fin de la route à sa base jusqu’au sommet, il y a plus de 3 000 mètres ou 10 000 pieds – donc une ascension significative. Cela étant dit, la plupart des grimpeurs choisissent de sauter les 1 200 premiers mètres en prenant un avion à skis ou un hélicoptère (cela aide à maximiser les chances de réussir à atteindre le sommet).
Expédition d’escalade guidée de six jours au mont Cook
Une expédition de six jours sur le mont Cook est offerte par Conseillers en aventure. Le voyage de six jours est basé sur Plateau Hut à une altitude de 2 200 mètres. L’expédition est conçue pour être suffisamment longue pour la formation professionnelle, les journées d’imprévus météorologiques et l’accès et la sortie de la montagne. En fait, la durée minimale d’un voyage à Mount Cook est considérée comme 6 jours.
Les alpinistes du mont Cook
Notez que la météo en Nouvelle-Zélande peut être imprévisible et que la montée dépend de la météo. Si le guide juge que les conditions météorologiques ne sont pas appropriées, il discutera avec d’autres alternatives d’alpinisme en Nouvelle-Zélande pendant les 6 jours.
- Saison: Octobre à mi-décembre
- Difficulté: Haute
- Aptitude: Haute
- Coût: 8 275 $ NZD (5 375 $ US)
La saison d’alpinisme pour le mont Cook s’étend généralement d’octobre à la mi-décembre (rappelez-vous que la Nouvelle-Zélande se trouve dans l’hémisphère sud et que les saisons sont donc inversées). La saison exacte varie selon les conditions météorologiques d’année en année.
Il existe d’autres entreprises d’alpinisme en Nouvelle-Zélande proposant des ascensions guidées de six jours sur le mont Cook, comme Guides de montagne de Queenstownpour 7 200 $ NZD.
