10 monuments romains antiques transformés en structures défensives au Moyen Âge

Résumé

De nombreuses structures romaines antiques, notamment des amphithéâtres et des pyramides, ont été transformées en fortifications défensives au cours du Moyen Âge (époque médiévale).
Le mausolée d’Auguste à Rome a été fortifié et transformé en château Saint-Ange au XIIe siècle.
L’Amphithéâtre d’Arles en France et l’Amphithéâtre d’El Jem en Tunisie ont tous deux été fortifiés comme structures défensives au Ve siècle et au Moyen Âge.

Les Romains ont construit de nombreux monuments durables, notamment des théâtres, des amphithéâtres, des ponts, des pyramides et d’autres structures. À mesure que la sécurité de l’empire déclinait, nombre d’entre eux furent fortifiés (certaines structures romaines furent incorporées aux murs d’Aurélien), tandis que d’autres furent fortifiées au Moyen Âge.

Voici dix monuments romains antiques transformés en structures défensives du Moyen Âge.

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L’Amphithéâtre Castrense, Rome

Ancien amphithéâtre Castrense sur les murs d’Aurélien

L’Amphitheatrum Castrense était un grand amphithéâtre romain de la Rome antique (le Colisée n’était pas le seul). Il faisait partie d’un grand complexe de palais impérial et a été construit au début du IIIe siècle. Mais la sécurité dans l’empire se détériora bientôt et elle fut incorporée au mur d’Aurélien.

Les murs d’Aurélien ont été utilisés pour défendre Rome lors de sa chute, puis tout au long du Moyen Âge jusqu’au XIXe siècle.

Date de construction : 218-222 après JC
Date de fortification : 271-275 après JC

Mausolée d’Auguste, Rome

Le château Saint-Ange vue de loin, Rome, Italie

Le Mausolée d’Auguste est le grand tombeau construit pour l’empereur romain Auguste en 28 av. C’est aujourd’hui l’une des plus grandes ruines romaines de Rome et elle a rouvert ses portes au public en 2021.

Au Moyen Âge, il fut fortifié comme château et transformé en Château Saint-Ange.

Date de construction : 28 avant JC
Date de fortification : 12e siècle

Amphithéâtre d’Arles, France

Amphithéâtre d’Arles dans le sud de la France

L’amphithéâtre d’Arles à Arles, en France, est l’un des amphithéâtres romains les mieux conservés et l’une des plus grandes attractions romaines antiques du pays.

Il avait autrefois une capacité de plus de 20 000 spectateurs et était utilisé pour des événements modernes et des reconstitutions romaines. Elle fut fortifiée au Ve siècle lors de la chute de Rome et une ville y surgit.

Date de construction : 90 après JC
Date de fortification : Du 5ème siècle

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Arènes de Nîmes, France

Vue panoramique aérienne des Arènes de Nîmes

Les Arènes de Nîmes sont un autre amphithéâtre romain parfaitement conservé en France (à Nîmes). Il pouvait accueillir environ 24 000 spectateurs. Il a été restauré pour accueillir des événements publics modernes et des reconstitutions romaines (y compris des corridas).

Elle fut fortifiée au IVe siècle alors que Rome s’affaiblissait, puis à nouveau au XIIe siècle.

Date de construction : 100 après JC
Date de fortification : 4ème siècle et 12ème siècle

Amphithéâtre d’El Jem, Tunisie

L’Amphithéâtre d’El Jem, Tunisie

L’Amphithéâtre d’El Jem est l’un des amphithéâtres les plus grands et les plus étonnants. Elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979 et constitue l’une des meilleures ruines romaines en pierre encore debout aujourd’hui. Il a une capacité de 35 000 spectateurs.

Elle fut utilisée comme forteresse au Moyen Âge, avec des traces de personnes s’y réfugiant en 430 contre les Vandales et en 647 contre les Arabes.

Date de construction : Vers 238 après JC
Date de fortification : Antiquité & Moyen Âge

Pyramide de Cestius, Rome

Pyramide de Cestius avec murs anciens

La pyramide de Cestius a été construite comme tombeau pour Gaius Cestius (c’est une sorte de copie des pyramides égyptiennes).

Il a été construit entre 18 et 12 avant JC et constitue aujourd’hui l’une des ruines romaines les mieux conservées. Il fut également intégré aux murs d’Aurélien et fit donc partie des défenses de Rome pendant toute la durée du Moyen Âge.

Date de construction : 18-12 avant JC
Date de fortification : 271-275 après JC

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Pont Nomentano, Rome

Ponte Nomentano sur la rivière Aniene

Le pont Nomentano est l’un des plus beaux ponts historiques de Rome. Il a été construit pour la première fois par les Romains et a été détruit à plusieurs reprises lors des guerres, mais a toujours été reconstruit.

Il se distingue par la grande tour du pont médiéval – une fortification du Moyen Âge ajoutée plus tard.

Date de construction : Période romaine
Date de fortification : 772-795 et 1447-1455

Le Colisée, Rome

Le Colisée illuminé la nuit

Le Colisée lui-même était fortifié au Moyen Âge. Le Colisée est le plus grand amphithéâtre antique jamais construit et a été construit sous la dynastie Flavienne. Il a eu de nombreuses utilisations au fil des ans (par exemple, une petite chapelle y a été construite à la fin du VIe siècle).

Vers 1200, la famille Frangipanier le fortifia et l’utilisa comme château, mais il fut en grande partie abandonné au milieu du XIVe siècle.

Date de construction : 72-80 après JC
Date de fortification : Vers 1200

Place de l’Anfiteatro, Italie

Vue aérienne de la Piazza dell’Anfiteatro

Le La Piazza dell’Anfiteatro, dans la ville italienne de Lucques, est construite sur un ancien amphithéâtre romain. Elle pouvait accueillir environ 10 000 spectateurs et fut fortifiée pendant les guerres gothiques et le siège de Narsetes. Les maisons ont été construites dans l’ancienne structure.

Les maisons construites sur l’arène ont été démolies, tandis que celles construites sur les murs de l’amphithéâtre existent encore aujourd’hui – c’est un spectacle remarquable.

Date de construction : 2ème siècle
Date de fortification : Antiquité & Moyen Âge

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Théâtre romain de Bosra, Syrie

Théâtre de la ville antique de Bosra

Le théâtre romain de Bosra a été construit à l’extérieur des murs de l’ancienne ville romaine de Bosra en Syrie.

Durant la période ayyoubide, les fortifications de la ville sont agrandies et le théâtre est intégré aux fortifications. C’était l’un des plus grands théâtres de l’Empire romain (avec une capacité d’environ 17 000 places).