Résumé
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Les Romains ont construit d’impressionnants aqueducs pour amener l’eau courante à leurs villes, et bon nombre de ces ruines existent encore aujourd’hui.
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Le Pont du Gard en France est l’aqueduc romain le mieux conservé, construit à l’origine pour approvisionner l’ancienne ville de Nîmes.
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L’aqueduc de Valens à Istanbul et l’aqueduc de Césarée en Israël sont également d’impressionnants monuments romains qui approvisionnaient en eau leurs villes respectives.
Les Romains aimaient les bains et ce qu’ils considéraient comme un mode de vie « civilisé ». Pour améliorer le niveau de vie qu’ils souhaitaient, ils avaient besoin d’eau courante dans leurs villes. Ils ont construit des aqueducs massifs pour amener l’eau à des kilomètres à la ronde, et les ruines de bon nombre de ces aqueducs existent encore aujourd’hui, du Pont du Gard en France (le meilleur aqueduc romain de France) à l’impressionnant aqueduc de Valens à Istanbul.
Voici un certain nombre de grands aqueducs romains à explorer autour de la Méditerranée aujourd’hui (il existe peu d’aqueducs romains en Grande-Bretagne – et les ruines de ceux qui subsistent ne sont pas très impressionnantes).
Pont-du-Gard, France
Vue imprenable sur le Pont du Gard, l’une des principales attractions de France
Le Pont du Gard est peut-être l’aqueduc romain le mieux conservé encore existant aujourd’hui, et il a été utilisé comme pont à péage au Moyen Âge bien après qu’il ait cessé de transporter de l’eau.
Il a été construit à l’origine pour approvisionner l’ancienne ville romaine de Nîmes (qui possède certaines des ruines romaines les mieux conservées de France) dans le sud de la France et constitue aujourd’hui l’une des principales attractions romaines de France.
Aqueduc de Valens, Turquie
Vue sur l’aqueduc de Valens à Istanbul
Au fil du temps, la capitale romaine s’est déplacée vers la nouvelle ville de Constantinople (Istanbul moderne). Constantinople a rapidement éclipsé Rome et, à mesure que l’Empire romain d’Occident s’est évanoui et est tombé, Constantinople est restée la capitale de l’Empire romain d’Orient pendant des centaines d’années.
L’aqueduc de Valens a été construit pour approvisionner la ville en eau de loin et constitue aujourd’hui l’un des monuments romains antiques les plus impressionnants d’Istanbul.
Aqueduc Hadrianique de Césarée, Israël
Ruines de l’ancien aqueduc de Césarée
L’aqueduc de Césarée est l’une des ruines romaines antiques les plus impressionnantes de Césarée, sur la côte d’Israël. Césarée était autrefois la ville la plus importante de Judée et possédait l’un des plus grands ports artificiels de la Méditerranée orientale.
L’aqueduc de Césarée est encore plus impressionnant puisqu’il longe la plage.
- Construit: 22-10 avant JC (agrandi vers 130 après JC)
Parc de l’Aqueduc, Rome
Ruines de l’emblématique Parco degli Acquedotti, Rome
Le parc des aqueducs de Rome est situé juste à l’extérieur de la ville antique et abrite sept anciens aqueducs romains (tous ne sont pas facilement visibles aujourd’hui).
Le parc de l’aqueduc de Rome est l’une des grandes attractions gratuites de Rome et se situe à l’écart des foules qui se pressent dans le centre historique de Rome.
L’aqueduc de Ségovie, Espagne
Ségovie, Espagne, à l’ancien aqueduc romain
L’aqueduc de Ségovie est célèbre pour être l’un des aqueducs les plus impressionnants encore debout aujourd’hui. L’aqueduc de Ségovie a été construit vers le premier siècle après JC pour amener l’eau à 18 kilomètres de distance et alimenter les bains publics, les fontaines de la ville et les maisons privées de la ville.
C’est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1985.
L’aqueduc de Dioclétien, Croatie
L’ancien aqueduc romain de Dioclétien (Diokletian-Aquädukt) à Split, Croatie
L’aqueduc de Dioclétien est l’un des anciens monuments romains près de Split en Croatie. Il a été construit pour approvisionner en eau le palais de retraite/forteresse de l’empereur Dioclétien.
Il amenait l’eau de la rivière Jadro à environ 8 km du palais de Dioclétien (l’ancien palais est aujourd’hui le centre-ville de Split).
- Construit: Fin 3ème et début 4ème siècle après JC
L’aqueduc d’Alexandrina, Rome
Les anciennes ruines romaines du Forum Romain, Rome, Italie
L’aqueduc d’Alexandrina est l’un des aqueducs romains antiques les plus impressionnants encore debout à Rome aujourd’hui. Il mesurait plus de 22 kilomètres de long et transportait l’eau jusqu’aux thermes d’Alexandre sur le Champ de Mars.
L’aqueduc a continué à fonctionner longtemps après la chute de Rome, restant en service jusqu’au 8ème siècle après JC.
- Construit: 226 après JC (dernier des anciens aqueducs pertinents de Rome)
Aqueduc de Ferreres, Espagne
Aqueduc Les Ferreres, Tarragone, Espagne
L’aqueduc de Ferreres alimentait autrefois l’ancienne ville romaine de Tarraco (qui est Tarragone dans l’actuelle région catalane de l’Espagne).
Il est situé à quelques kilomètres du Ensemble Archéologique de Tarraco et c’est l’un des plus grands monuments romains de Catalogne. Les visiteurs peuvent aujourd’hui traverser l’aqueduc à pied.
- Construit: Probablement entre 27 avant JC et 14 après JC
L’aqueduc des miracles, Espagne
Ruines des aqueducs romains à Mérida Espagne
Mérida regorge de ruines romaines antiques (dont le plus long pont romain encore debout aujourd’hui). L’aqueduc des Miracles est l’une des nombreuses ruines antiques impressionnantes de Mérida qui valent le détour.
Elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1993 (avec les autres ruines romaines antiques de Mérida). Aujourd’hui, il ne reste que quelques ruines sur un tronçon de 2 700 pieds de long.
Aqueduc Termini Imerese, Sicile
Un ancien aqueduc romain à Termini Imerese, Sicile, Italie
La Sicile regorge d’impressionnantes ruines romaines antiques et l’aqueduc de Termini Imerese est considéré comme l’aqueduc romain le plus grand et le mieux conservé de l’île.
Découvrez les vestiges de l’aqueduc (également appelé aqueduc Cornelius), là où il devait traverser le ruisseau Barratina. L’aqueduc Cornelius comportait une grande inscription, mais la majeure partie a aujourd’hui disparu.
