Pour les amoureux des chats, Aoshima est un incontournable. La petite île japonaise est mieux connue sous un autre nom – Cat Island. Ce n’est pas la seule île aux chats du Japon (il y en a environ 10 au total), mais c’est sans doute la plus célèbre.
Il y a des décennies, les pêcheurs ont amené des chats sur l’île pour réduire les populations de rongeurs qui infestaient les bateaux des pêcheurs. Mais sans prédateurs naturels sur l’île, les chats se sont rapidement multipliés et errent maintenant à l’état sauvage dans une population étonnante. À l’inverse, la population humaine a diminué car Aaoshima n’était plus un centre de pêche central.
Aujourd’hui, Cat Island est une petite île tranquille au Japon qui a attiré l’attention du monde entier grâce à diverses couvertures et médias sociaux. Il y a eu un afflux de visiteurs ces dernières années qui sont impatients de voir les chats errer sans entrave, mais il y a quelques choses que les clients doivent savoir avant de se rendre à Cat Island. Ci-dessous, nous examinons les dix principales choses à propos de cette île unique que les visiteurs potentiels doivent connaître à l’avance. Respecter les règles tacites de l’île et, surtout, ne pas interférer avec les chats sauvages est de la plus haute importance. Voici ce que les visiteurs doivent savoir.
10/10 Les visiteurs doivent prendre un ferry
Il est implicite que les clients ont besoin d’une sorte de bateau pour visiter Cat Island, étant donné que c’est, eh bien, une île. Heureusement, il existe un ferry direct qui emmène les visiteurs du continent à l’île en 20 minutes.
« Je transportais rarement des touristes avant», a déclaré le capitaine du ferry Nobuyuki Ninomiya, un capitaine de ferry qui fait fréquemment la route. « Maintenant, je transporte des touristes chaque semaine, même si la seule chose que nous avons à offrir, ce sont des chats. »
9/10 Seulement six personnes vivent sur l’île
Cat Island peut recevoir beaucoup de visiteurs, mais elle n’abrite pas beaucoup de résidents de longue date. En 2019, il a été signalé que seules six personnes vivaient encore sur l’île à plein temps. C’était autrefois un village de pêcheurs prospère, et environ 900 personnes l’ont élu domicile au milieu des années 1940. Cependant, de nombreuses personnes ont déménagé après la Seconde Guerre mondiale, ce qui a entraîné une forte baisse.
8/10 Rappelez-vous – C’est la maison de quelqu’un
Il ne reste peut-être qu’une poignée d’habitants sur Cat Island, mais les visiteurs doivent se rappeler que cet endroit n’a pas été conçu pour être un lieu touristique. Il a gagné en popularité au fil des ans, mais Cat Island n’est pas destiné aux touristes. Il appartient aux quelques habitants humains ainsi qu’aux innombrables chats qui errent librement depuis des générations.
Les visiteurs doivent traiter l’île avec le plus grand respect, ce qui inclut de nettoyer après soi et d’être respectueux envers les autres.
7/10 Mais il y a des centaines de chats
Ce qui manque à l’île, ce sont les chats. Il y a plus de 100 félins qui habitent Cat Island, ce qui représente de loin la population humaine. Les chats errent librement sur l’île. Ainsi, s’ils sont habitués aux interactions humaines grâce au tourisme fréquent, ils ne sont pas domestiqués.
6/10 Les visiteurs peuvent jouer avec et nourrir les chats
Les chats sont considérés comme semi-sauvages, mais beaucoup interagiront avec plaisir avec les visiteurs. L’île dispose d’une zone d’alimentation désignée près du centre communautaire, qui est le meilleur endroit pour les clients qui souhaitent se lever et faire la connaissance des résidents félins.
5/10 Il n’y a pas de magasins ni de restaurants
Cat Island est peut-être un énorme centre touristique, mais il n’y a pas de magasins ou de restaurants sur l’île. Il ne répond littéralement qu’aux besoins des chats, pas aux visiteurs humains. Les clients doivent faire leurs valises en conséquence, y compris la nourriture et l’eau, car ils n’y auront pas accès une fois qu’ils auront traversé le ferry.
4/10 Les chats sont nourris via des dons
Avec autant de chats, il y a beaucoup de concurrence pour la nourriture. De nos jours, de nombreux visiteurs apportent de la nourriture pour les félins (il ne devrait s’agir que d’aliments sûrs pour chats). Mais il fut un temps où la nourriture manquait sur Cat Island.
En 2016, les locaux Kazuyuki Ono, 59 ans, a lancé un plaidoyer sur Twitter quand il a remarqué un manque de nourriture pour les chats. Soudain, les dons ont commencé à affluer de partout au pays. La sensation des médias sociaux a également fait la une des journaux internationaux, contribuant à renforcer la popularité et le tourisme d’Aaoshima.
3/10 L’hiver est particulièrement rude
Cat Island a besoin de plus de visiteurs en hiver car l’approvisionnement alimentaire diminue pendant les mois les plus froids. Les chats avant plus désespérés, rendant les dons et la nourriture des visiteurs encore plus essentiels.
Néanmoins, si les conditions météorologiques sont mauvaises, le ferry ne pourra pas effectuer le voyage en toute sécurité.
« Au printemps et en été, les touristes apportent de la nourriture pour nourrir les chats mais quand il fait froid, la mer est agitée et personne ne vient. Parfois, les bateaux ne peuvent pas traverser dans la mer agitée », a expliqué Ono.
2/10 Les visiteurs peuvent apporter des jouets pour chats
La nourriture n’est pas la seule chose appréciée par les visiteurs de Cat Island. Certaines personnes apportent également des jouets pour chats pour interagir avec les résidents félins. Pour les visiteurs qui le font, il est important de s’assurer que le jouet est destiné aux chats et qu’il n’est pas endommagé. Ne laissez rien non plus pour maintenir le respect.
1/10 Cat Island est controversée
Une île entière à errer librement peut sembler être un paradis pour les chats, mais elle est loin de la vie tranquille des félins domestiqués, affirment certains experts. Il y a eu une controverse sur la qualité de vie des chats sur Cat Island.
Quelques chercheurs qui ont étudié Aaoshima découvert que les chats s’organisent en hiérarchie. Les mâles sécurisent le territoire, tandis que les femelles sont responsables de la nourriture. Mais cela crée des conditions brutales et beaucoup de concurrence. Beaucoup de chats ne survivent pas à l’âge de chaton et la mort de faim, de maladie ou d’infanticide est courante.
Cependant, il y en a d’autres qui disent que l’île est un rêve pour les félins. « C’est un paradis pour les chats ici« , a poursuivi Ono. « Ils n’aiment rien de plus que de s’allonger dans la rue en prenant le soleil toute la journée. »
